Codes NACE : rechercher une entreprise belge par secteur
Trouver le code NACE d'une activité, comprendre la structure section, division, groupe, classe, et utiliser les secteurs pour prospecter en Belgique.
Vous voulez dresser la liste des entreprises belges d’une branche précise : boulangeries, bureaux d’études, entreprises de construction. Tôt ou tard, il faut passer par le code NACE. Ce guide montre comment la nomenclature est construite, comment retrouver le bon code pour une activité et comment exploiter les secteurs pour prospecter ou étudier un marché.
À quoi sert le code NACE
La NACE est la nomenclature européenne des activités économiques. Chaque pays l’applique avec une extension nationale, appelée NACE-BEL en Belgique. Le code décrit ce que fait une entreprise, pas sa forme juridique ni sa taille. Un indépendant et une grande société anonyme peuvent donc porter exactement le même code.
On l’utilise pour les statistiques, pour appliquer des règles propres à un secteur et, de plus en plus, dans le travail commercial : segmenter un fichier clients, regrouper des fournisseurs, mesurer un marché.
Comment la nomenclature est construite
La structure va du général au détail :
| Niveau | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| Section | lettre de A à U | J : Information et communication |
| Division | 2 chiffres | 62 : programmation et conseil informatiques |
| Groupe | 3 chiffres | 62.0 |
| Classe | 4 chiffres | 62.01 |
| Activité | 5 chiffres | 62.010 |
Il existe 21 sections, de A à U. La section A regroupe l’agriculture, la sylviculture et la pêche, la section C l’industrie manufacturière, la F la construction, la G le commerce, la I l’hébergement et la restauration, la J l’information et la communication, la Q la santé humaine et l’action sociale. Chaque section couvre une plage de divisions : la section J, par exemple, va de la division 58 à la division 63.
La lettre de la section ne fait pas partie du code numérique. On la déduit des deux premiers chiffres. Un code qui commence par 62 appartient donc à la section J.
Trouver le code d’une activité
Deux démarches sont possibles, selon ce que vous avez en main.
De l’activité vers le code. Vous savez ce que fait l’entreprise et cherchez son code. Partez de la section la plus proche, descendez à la division, puis affinez jusqu’à la description qui correspond. Lisez aussi les exclusions : un grossiste en alimentation ne relève pas du même code qu’un magasin qui vend aux particuliers.
De l’entreprise vers le code. Vous avez un numéro d’entreprise et voulez connaître son activité. Consultez la fiche avec l’endpoint de consultation de KVKBase : la réponse contient les activités de l’entreprise avec leur code NACE.
curl -s "https://api.kvkbase.nl/v1/be/lookup/0821015819?lang=fr" \
-H "Authorization: Bearer YOUR_API_KEY"Une consultation coûte 1 token. Le plan gratuit offre 50 tokens par mois, sans carte bancaire. Pour la méthode complète, lisez rechercher un numéro d’entreprise belge.
NACE-BEL 2008 et version 2025
Deux versions coexistent : NACE-BEL 2008 et la version plus récente, NACE-BEL 2025, qui suit la révision de la classification européenne. Certains codes ont été renommés, scindés ou regroupés, surtout dans les secteurs qui évoluent vite, comme les services numériques.
Trois conséquences pratiques :
- Ne comparez jamais des codes issus de versions différentes sans vérifier laquelle vous utilisez.
- Un code de l’ancienne liste peut avoir un autre libellé dans la nouvelle, ou ne plus exister.
- Les grandes lignes restent reconnaissables : des sections désignées par une lettre, des divisions à deux chiffres.
Si vous filtrez au niveau des divisions, la transition vous gêne peu, car ces grandes rubriques sont plus stables que les codes d’activité à cinq chiffres. Plus votre filtre est fin, plus la version compte.
Activité principale et activités secondaires
Une entreprise peut faire enregistrer plusieurs activités. Un électricien vend peut-être aussi des panneaux solaires, un restaurant propose un service traiteur. Toutes figurent dans la fiche, et l’une d’elles est l’activité principale.
Cela change la manière de sélectionner :
- Pour les entreprises dont un secteur est le cœur de métier, filtrez sur l’activité principale.
- Pour toutes celles qui touchent de près ou de loin à ce secteur, regardez aussi les activités secondaires.
- Un code enregistré indique ce qu’une entreprise peut ou veut faire, pas toujours ce qu’elle fait réellement aujourd’hui.
Les pages sectorielles de KVKBase regroupent les entreprises selon la division de leur activité principale, c’est-à-dire les deux premiers chiffres du code.
Utiliser les secteurs pour prospecter
Une liste sectorielle est un bon point de départ pour une campagne. Voici une démarche qui fonctionne bien :
- Choisissez la section ou la division qui correspond à votre offre, par exemple la construction (section F) si vous vendez de l’outillage.
- Parcourez les pages sectorielles, puis limitez-vous à une zone avec les villes ou les provinces.
- Affinez par nom et code postal, ou laissez un script construire la liste.
- Vérifiez le numéro et le statut de chaque entreprise avant de la contacter.
L’étape 3 peut passer par l’API : l’endpoint de recherche accepte un nom ou un code postal et renvoie pour chaque résultat le numéro d’entreprise, la forme juridique et la commune.
curl -s "https://api.kvkbase.nl/v1/be/search?q=installation&postalCode=4000" \
-H "Authorization: Bearer YOUR_API_KEY"Par respect de la vie privée, KVKBase n’affiche pas les personnes physiques (indépendants en nom propre) sur ses pages publiques. Une liste sectorielle sur le site se compose donc de personnes morales, et elle peut être plus courte que le nombre total d’entrepreneurs actifs dans la branche.
Un exemple concret
Imaginons que vous vendiez un logiciel à des fiduciaires à Liège. Les comptables relèvent de la section M, activités spécialisées, scientifiques et techniques, division 69 pour les activités juridiques et comptables. Vous ouvrez le secteur, vous vous limitez à Liège (code postal 4000) et obtenez une liste. Pour chaque entreprise, vous consultez la fiche et vérifiez qu’elle est active.
Attention à ne pas choisir une division trop large. La division 69 englobe aussi les services juridiques. Pour ne garder que les comptables, il faut filtrer sur le code plus fin ou sur la description, et là, la version de la nomenclature compte.
Les erreurs à éviter
- Chercher uniquement par le nom. Une entreprise dont le nom contient “construction” n’est pas forcément dans la section F.
- Confondre code et secteur. Un code désigne une activité, un secteur est une division entière.
- Mélanger les versions. Vérifiez si un code vient de 2008 ou de 2025.
- Oublier les activités secondaires. Vous passez alors à côté d’entreprises pour qui votre secteur est un complément important.
Pour aller plus loin
Pour une vue d’ensemble des formes juridiques et des codes, lisez formes juridiques en Belgique et codes NACE. Pour intégrer ces données dans un outil, voyez intégrer une API de données d’entreprises belges. Consultez aussi l’annuaire des entreprises et les formes juridiques, ou lisez comment trouver des entreprises belges par code postal et secteur.